捕鱼器从江、河、湖，海中进行鱼类捕捞是渔业的一个重要组成部份。直到现在，全世界的捕捞产量（包括鱼、介、贝等），仍然占总渔获量的90%以上。捕捞渔业在人类生产史中是开展最早的方式之一，可以想像：在人类的早期阶段，从小河、沟洫、池塘等处捕鱼捉虾，这些水产动物不仅比瓜果菜蔬耐饥，而且也比飞禽猛兽容易渔获，更何况妇孺老弱都能参加，极便于当时的势力安排。捕鱼器因此，通常所泛指的古代“渔猎时期”，实际上是一个相当长的历史阶段，它包括了整个旧石器时代及其前后很长时期。捕猎器在当时社会结构松散，生产水平低下，食物来源贫乏的情况下，经常能得到零星鱼虾作为营养补充，必然会受到人们的欢迎和重视，并会进一步促使那些较有经验和能力的人专职化，这对进一步提高捕捞技术和经验累积具有很大的意义。
捕猎器围堰截水“竭泽而渔”是最原始的一种捕捞形式，继之，为了减轻戽水的繁重劳动，而将树枝等交插成网栅状挡鱼，或利用地势排水截留，或推动网栅驱堵，这都是捕捞法上的进步。股商时期甲骨文中的多种网形文字，都是这种原始网具的象形。
捕鱼器我国黑龙江流域，每年春季多有因冰雪溶化而发生的“桃花汛”，汛期一来就淹没大片草地，一些草上产卵和衣栖杂食性鱼类就大量聚集于这些新淹没区，所以在当地一直流传着一种“梁子渔业”；就是在合适的河滩、通河泡沼、涨水后插枝挡鱼，水退时直流传着一种“粱子渔业”；就是在合适的河滩、通河泡沼、涨水后插枝挡鱼，水退时留有空隙接鱼（倒水梁子），进而在涨水前插枝设栅，留空隙捕捉随汛水而来之鱼（顺水粱子），这是一种古老而独具风格的渔法。捕鱼器这种以树枝构成的渔具，也就是以后各类定置网具的雏型。《易经》上曾载有“庖羲氏结绳为网”，大约是在新石器时代。
大型捕鱼器由“水动等鱼”到“网动驱鱼”也是鱼法上的一个变革，这是现今各种主动网具的基本特征。我国两广一带，池塘养鱼中的苗种培育阶段，利用竹箔在池塘中驱集鱼种进行“锻炼”，（称滑“踢塘”）以代替江浙养鱼地区通用的“布条网”，也是一种具有地方特色的栅状网具，虽然它的产生较晚，但在一定程度上反映了人类祖先驱鱼和鱼具创造的思路。至于软质网具所必须的石质网坠，显然是在“网动驱鱼”法变革后为了提高效率的产物，这就是网具发展的大体轮廓。至于钩、卡、笼等鱼具也是在生产实践中与此同时逐渐摸索创造的，今天的种种鱼法，仍脱离不开上述基本模式，所不同的只是网具的材料，结构和形式更适于备类水域的应用和利于鱼获物起水、机械化程高低，以及增加声、光、电诱、驱、集鱼，以提高捕捞鱼群的密度和效率而已。
本文源于捕鱼器